Team USA kreeg tijdens de race de volledige steun van de familie Gaudreau Olympische Winterspelen 2026.
Johnny Gaudreau’s weduwe, Meredith Gaudreauen zijn ouders werden gezien in de menigte tijdens de halve finale van het herenhockey tegen Slowakije op vrijdag 20 februari. (Team USA won uiteindelijk de wedstrijd en ging door naar de gouden medaille-kampioenschapsronde tegen Canada op zondag 22 februari.)
“Je zou hier moeten zijn, John, en het spijt me zo dat je er niet bent”, schreef Meredith later op vrijdag via haar Instagram Stories. “Zo trots op jou en je nalatenschap.”
Meredith deelde ook een lieve foto van dochter Noa, 3, uitgedost in Team USA-uitrusting en met een Amerikaanse vlag in de hand vóór de wedstrijd in Milaan, Italië. (Naast Noa deelden Meredith en Johnny zoons Johnny Jr., 2, en Carter, 10 maanden.)
Johnny, een aanvaller voor de Columbus Blue Jackets en een favoriet voor het Olympische hockeyteam van 2026, stierf bij een ongeval in augustus 2024 op 31-jarige leeftijd. Johnny en zijn broer, Mattheüs Gaudreauwerden aangereden en gedood door een vermeende dronken bestuurder terwijl ze vóór hun zus op de fiets reden Katie Gaudreau’s bruiloft in New Jersey.
“De Columbus Blue Jackets zijn geschokt en verwoest door deze onvoorstelbare tragedie”, zei het hockeyteam uit Ohio destijds in een verklaring. “Johnny was niet alleen een geweldige hockeyspeler, maar vooral een liefhebbende vader, zoon, broer en vriend.”
De verklaring concludeerde: “Wij betuigen ons oprechte medeleven aan zijn vrouw Meredith, zijn kinderen Noa en Johnny, zijn ouders, hun familie en vrienden bij de plotselinge dood van Johnny en Matthew.”
Johnny en Meredith Gaudreau’s dochter Noa.
Met dank aan Meredith Gaudreau/InstagramMeredith, die in 2018 met Johnny begon te daten, verbrak haar stilte diezelfde maand.
“Bedankt voor de beste jaren van mijn leven. Ondanks dat ik je heb verloren, ben ik nog steeds het gelukkigste meisje ter wereld dat de jouwe is geweest. Ik hou zoveel van je”, schreef ze in augustus 2024 via Instagram. “Je was perfect. Op sommige dagen voelde het te mooi om waar te zijn. Ik hou van alles aan jou. Je bent mijn voor altijd en ik kan niet wachten om weer bij je te zijn. Ik hou zoveel van je, voor altijd en eeuwig.”
In een vervolgbetoon noemde Meredith Johnny ‘absoluut de beste vader ter wereld’.
“(Hij was) zo zorgzaam en liefdevol. De beste partner om mee door het ouderschap te gaan”, schreef ze in een upload op sociale media. “John heeft nooit een (dokters)afspraak gemist. Was de beste in het in slaap brengen van de baby en het oogappeltje van Noa. Ik vind het geweldig hoeveel ze op hem lijkt. We gaan je trots maken. We houden zo veel van je, papa.”
Met dank aan Meredith Gaudreau/Instagram Hoewel Johnny Gaudreau dol was op hockey, kwam zijn gezin altijd op de eerste plaats. Buiten het ijs bracht de NHL-speler graag quality time door met zijn vrouw Meredith en hun twee kinderen, Noa en Johnny. De tragedie trof de familie Gaudreau echter toen Johnny en zijn jongere broer, Matthew Gaudreau, werden vermoord terwijl (…)
Meredith maakte dat op de begrafenis van Johnny en haar zwager Matthew in september 2024 bekend ze was zwanger van baby nr. 3. Ze beviel in april 2025 van zoon Carter.
“Onze derde baby is er!” Meredith schreef via Instagramwaarin de komst van Carter wordt aangekondigd. “Ik hou zoveel van je, mijn schatje! We gaan zoveel plezier hebben. Ik kan niet wachten om je voor altijd het beste leven te geven, mijn bijzondere jongen. John, bedankt dat je me onze prachtige familie hebt gegeven. We houden van je, papa, en missen je zo erg.”
John laat ook zijn ouders en twee zussen achter. Matthew, die op 29-jarige leeftijd stierf, was getrouwd met een vrouw Madeline Gaudreaudie na de dood van de broers geboorte gaf aan zoon Tripp.
