Mijn hele leven voelde het alsof mij was beloofd dat als ik een bachelordiploma van een geweldige universiteit zou ik een goede baan krijgen en een stabiel leven voor mezelf opbouwen. De werkelijkheid is een stuk rommeliger geweest.
In mei 2024 ben ik afgestudeerd Universiteit van New York met een diploma in mediastudies en een minor in de entertainmentbranche. Tijdens mijn studie heb ik meerdere stages gelopen bij politieke campagnes en tijdschriften, was ik actief in de schoolkrant, had ik een netwerk, deed ik het goed in mijn lessen en leerde ik zoveel als ik kon.
NYU was zo lang mijn droomschool en mijn ervaring verliep precies zoals ik dacht dat het zou zijn. Ik werd verliefd op New York. Ik leefde mijn droomleven: late nachten doorbrengen met mijn beste vrienden, de entertainmentscene verkennen, nieuwe restaurants en bars ontdekken en profiteren van elk park dat de stad te bieden had.
Maar toen ik na mijn studie geen baan kon vinden, moest ik mijn dromen achterlaten en terug naar mijn ouders verhuizen.
Zonder een voltijdbaan zou ik New York niet kunnen betalen
Ik voelde me altijd geïnspireerd en hoopvol in New York, alsof ik eindelijk ergens aankwam dat paste bij de energie die ik altijd in me droeg.
Ik heb er alles aan gedaan om te blijven. Ik heb bij velen gesolliciteerd banen op instapniveau tijdens mijn laatste semester van de universiteit en de zomer na mijn afstuderen. Ik wist dat ik een carrière in de journalistiek wilde nastreven, dus solliciteerde ik vooral naar banen op het gebied van journalistiek en redactie, maar ook naar een aantal managementfuncties op het gebied van marketing en sociale media.
Ik heb een aantal interviews kunnen scoren, maar geen daarvan is omgezet in een fulltime aanbod.
Wanneer mijn huurcontract in mijn Oostdorp appartement eindigde in juli, werd ik geconfronteerd met een harde waarheid: ik kon het me niet veroorloven om te blijven. Ik wilde mijn ouders ook niet om meer financiële hulp vragen, wetende hoeveel ze mij al via school hadden gesteund.
Hoewel ik een parttime baan heb om middelbare scholieren te begeleiden via hun universiteitsaanvragen, wist ik dat het niet genoeg zou zijn om in New York te blijven wonen terwijl ik probeerde een fulltime baan te vinden, en ik had geen idee hoe lang het zou duren.
Verhuizen naar Californië was zwaar, maar het is niet allemaal slecht
Ik ben opgegroeid in Santa Clarita, Californië, ongeveer 52 kilometer ten noorden van Los Angeles. Het is een veilige, rustige buitenwijk waar het levenstempo veel lager ligt dan in New York.
Toen ik terugkwam na in New York te hebben gewoond, kreeg ik een ernstige whiplash. De slaapkamer in mijn kindertijd voelde plotseling kleiner en stiller aan, en door de afwezigheid van mijn studievrienden voelde de stad leger aan dan ik me herinnerde.
De auteur moest na NYU terug naar huis verhuizen. Met dank aan Diana Solis
Er zijn echter enkele onderdelen waar ik dankbaar voor ben. Nadat ik ze bijna vier jaar slechts een handvol keer per jaar heb gezien, kan ik eindelijk meer tijd met mijn ouders doorbrengen. Ik had ook een hekel aan het harde Winters aan de oostkust en mis zeker niet het sjouwen van de boodschappen van mijn Trader Joe 10 blokken naar beneden en dan vier trappen op.
Het tempo is hier rustiger, de straten zijn rustiger, en hoewel het niet Manhattan is, heeft het me de ruimte gegeven om te ademen en na te denken op manieren die ik voorheen niet kon.
Een bezoek aan New York om de paar maanden herinnert me eraan waarom ik verliefd werd op de stad, maar thuis wonen heeft me ook laten zien dat vertragen niet hetzelfde is als stilstaan. Ik ben creatief geweest in mijn carrière, met de nadruk op schrijven, netwerken en mentorschap, terwijl ik de kleine momenten waardeerde die ik in de stad als vanzelfsprekend beschouwde.
Ik leer nog steeds veel
Ik betrap mezelf er soms op dat ik me afvraag: “Als ik dit anders zou doen, zou ik dan nu in New York wonen en werken?”
Ik moet mezelf er voortdurend aan herinneren dat ik pas 23 ben en nog veel te leven heb. New York zal er altijd zijn. Er zijn vele malen geweest dat ik aan mijn situatie heb getwijfeld carrière in de journalistiek en overwoog om te stoppen, maar ik hou van schrijven, en ik ben nooit het type geweest dat opgeeft.
Ik ben nog steeds op zoek naar een fulltime schrijfbaan in New York, maar ik leer om het niet mijn hele identiteit te laten bepalen.
Ik ben er zo sterk van overtuigd dat het leven met een reden gebeurt. Misschien leert het leven in Santa Clarita mij de lessen die ik nodig heb voordat ik terugkeer naar de stad waar ik van hou.
Liz Lindain is een freelance entertainmentjournalist gevestigd in Zuid-Californië. Sluit aan LinkedIn, X of Instagram.
