OpenAIde maker van de populairste AI-chatbotzei altijd dat het bedoeld was om te bouwen kunstmatige intelligentie dat “de mensheid veilig ten goede komt, niet beperkt door de noodzaak om financieel rendement te genereren”, missieverklaring. Maar de ChatGPT-maker lijkt niet langer dezelfde nadruk te leggen op het ‘veilig’ doen.
Terwijl ik het nieuwste IRS-openbaarmakingsformulier bekeek, dat in november 2025 werd uitgebracht en betrekking heeft op 2024, merkte ik OpenAI op ‘veilig’ uit zijn missieverklaring had verwijderdnaast andere veranderingen. Die verandering in de formulering viel samen met de transformatie van een non-profit organisatie in een bedrijf steeds meer op winst gericht.
OpenAI wordt momenteel geconfronteerd met verschillende rechtszaken met betrekking tot de veiligheid van zijn producten, waardoor deze verandering nieuwswaardig is. Veel van de eisers die het AI-bedrijf aanklagen, beweren psychologische manipulatie, onrechtmatige dood en hulp bij zelfdoding, terwijl anderen claims wegens nalatigheid hebben ingediend.
Als geleerde van non-profit verantwoordelijkheid en de bestuur van sociale ondernemingenzie ik de schrapping van het woord ‘veilig’ uit de missieverklaring als een belangrijke verschuiving die grotendeels onopgemerkt is gebleven – buiten zeer gespecialiseerde verkooppunten.
En ik geloof dat de make-over van OpenAI een testcase is voor de manier waarop wij als samenleving toezicht houden op het werk van organisaties die het potentieel hebben om zowel enorme voordelen te bieden als catastrofale schade aan te richten.
De oorsprong van OpenAI traceren
OpenAI, dat ook de Sora video-app voor kunstmatige intelligentie maakt, werd in 2015 opgericht als een wetenschappelijk onderzoekslaboratorium zonder winstoogmerk. Het oorspronkelijke doel was om de samenleving ten goede te komen door zijn bevindingen openbaar en royaltyvrij maken in plaats van geld te verdienen.
Om het geld bijeen te brengen dat nodig is voor de ontwikkeling van zijn AI-modellen, heeft OpenAI, onder leiding van CEO Sam Altman, een dochteronderneming met winstoogmerk in 2019. Microsoft investeerde aanvankelijk 1 miljard dollar in deze onderneming; in 2024 bedroeg dat bedrag meer dan 13 miljard dollar.
In ruil daarvoor werd Microsoft een deel van de toekomstige winst beloofd, met een maximum van 100 keer de initiële investering. Maar de softwaregigant kreeg geen zetel in het non-profitbestuur van OpenAI, wat betekende dat het niet de macht had om de AI-onderneming die het financierde te helpen sturen.
Een volgende financieringsronde eind 2024, waarbij 6,6 miljard dollar werd opgehaald bij meerdere investeerders, bracht een addertje onder het gras: dat de financiering schulden zou worden. tenzij OpenAI zich omvormde tot een meer traditioneel bedrijf met winstoogmerk waarin investeerders aandelen konden bezitten, zonder enige winstlimiet, en mogelijk bestuurszetels konden bezetten.
Het opzetten van een nieuwe structuur
In oktober 2025 bereikte OpenAI een overeenkomst met de procureurs-generaal van Californië en Delaware een meer traditioneel bedrijf met winstoogmerk worden.
Onder de nieuwe regeling werd OpenAI opgesplitst in twee entiteiten: een stichting zonder winstoogmerk en een bedrijf met winstoogmerk.
De geherstructureerde non-profitorganisatie, de Stichting OpenAIbezit ongeveer een vierde van de aandelen in een nieuw bedrijf onderneming met winstoogmerkde OpenAI-groep. Beide hebben hun hoofdkantoor in Californië, maar gevestigd in Delaware.
A onderneming van openbaar nut is een bedrijf dat rekening moet houden met belangen die verder gaan dan de aandeelhouders, zoals die van de samenleving en het milieu, en dat jaarlijks een batenrapport moet uitbrengen aan zijn aandeelhouders en het publiek. Het is echter aan het bestuur om te beslissen hoe deze belangen worden afgewogen en wat er wordt gerapporteerd in termen van de voordelen en schade die door de onderneming worden veroorzaakt.
De nieuwe structuur wordt beschreven in een document dat in oktober 2025 werd ondertekend door OpenAI en de procureur-generaal van Californië goedgekeurd door de procureur-generaal van Delaware.
Veel zakelijke mediakanalen kondigden deze stap aan en voorspelden dat dit zou gebeuren meer investeringen inluiden. Twee maanden later voltooide SoftBank, een Japans conglomeraat, een Investering van $41 miljard in OpenAI.
Het veranderen van de missieverklaring
De meeste goede doelen moeten dat doen jaarlijks formulieren indienen bij de Internal Revenue Service met details over hun missies, activiteiten en financiële status om aan te tonen dat zij in aanmerking komen voor een belastingvrijstelling. Omdat de IRS de formulieren openbaar maakt, zijn ze voor non-profitorganisaties een manier geworden om hun missies aan de wereld kenbaar te maken.
In de formulieren voor 2022OpenAI zei dat het zijn missie was “het bouwen van kunstmatige intelligentie (AI) voor algemene doeleinden die de mensheid veilig ten goede komt, niet beperkt door de noodzaak om financieel rendement te genereren.”
Die missie is veranderd, zoals het bedrijf eind 2025 bij de IRS heeft ingediend. Het werd ‘om ervoor te zorgen dat kunstmatige algemene intelligentie de hele mensheid ten goede komt’.
OpenAI had zijn toewijding aan veiligheid geschrapt uit zijn missieverklaring – samen met de belofte om ‘niet beperkt’ te worden door de behoefte om geld te verdienen voor investeerders. Volgens Platformer, een technologiemediakanaal, heeft het ook zijn “missie uitlijning”-team.
Naar mijn mening geven deze veranderingen expliciet aan dat OpenAI zijn winst een hogere prioriteit maakt dan de veiligheid van zijn producten.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat OpenAI de veiligheid blijft vermelden wanneer dit gebeurt bespreekt zijn missie. “Wij beschouwen deze missie als de belangrijkste uitdaging van onze tijd”, staat op de website. “Het vereist tegelijkertijd het bevorderen van de capaciteiten, de veiligheid en de positieve impact van AI in de wereld.”
Herziening van de juridische bestuursstructuur
Non-profitbesturen zijn verantwoordelijk voor belangrijke beslissingen en het hooghouden van de missie van hun organisatie.
In tegenstelling tot particuliere bedrijven zijn bestuursleden van belastingvrijgestelde liefdadigheidsinstellingen kunnen zichzelf niet persoonlijk verrijken door een deel van de winst op zich te nemen. In gevallen waarin een non-profitorganisatie een bedrijf met winstoogmerk bezit, zoals OpenAI deed met zijn vorige structuur, kunnen investeerders een winstverlaging nemen – maar zij krijgen doorgaans geen zetel in het bestuur of krijgen niet de kans om bestuursleden te kiezen, omdat dat als een belangenconflict zou worden gezien.
De OpenAI Foundation heeft nu een belang van 26% in OpenAI Group. In feite betekent dit dat het bestuur van de non-profitorganisatie bijna driekwart van zijn controle over het bedrijf heeft opgegeven. Softwaregigant Microsoft bezit dankzij zijn bedrijf een iets groter belang – 27% van de aandelen van OpenAI Investering van $13,8 miljard in het AI-bedrijf tot op heden. De werknemers van OpenAI en andere investeerders bezitten de rest van de aandelen.
Op zoek naar meer investeringen
Het belangrijkste doel van de herstructurering van OpenAI, die het een “herkapitalisatie”, was om meer particuliere investeringen in de VS aan te trekken race om AI-dominantie.
Op dat vlak is het al gelukt.
Vanaf begin februari 2026 was het bedrijf in gesprek met SoftBank voor een nog eens 30 miljard dollar en staat op een totaal van $60 miljard van Amazon, Nvidia en Microsoft gecombineerd.
OpenAI wordt nu gewaardeerd op ruim $ 500 miljardop van $300 miljard in maart 2025. De nieuwe structuur maakt ook de weg vrij voor een eventuele toekomst initiële openbare aanbiedingwat, als het gebeurt, niet alleen het bedrijf zou helpen meer kapitaal aantrekken via de aandelenmarkten maar zou ook de druk vergroten om geld te verdienen voor de aandeelhouders.
OpenAI zegt dat de schenking van de stichting dat is ter waarde van ongeveer 130 miljard dollar.
Deze cijfers zijn slechts schattingen, omdat OpenAI een particulier bedrijf is zonder beursgenoteerde aandelen. Dat betekent dat deze cijfers gebaseerd zijn op schattingen van de marktwaarde en niet op enig objectief bewijs, zoals marktkapitalisatie.
Wanneer hij kondigde de nieuwe structuur aanProcureur-generaal van Californië, Rob Bonta, zei: “We hebben concessies verkregen die ervoor zorgen dat liefdadigheidsactiva worden gebruikt voor het beoogde doel.” Hij voorspelde ook dat “veiligheid prioriteit zal krijgen” en zei dat “de hoogste prioriteit het beschermen van onze kinderen is en altijd zal zijn.”
Stappen die kunnen helpen mensen veilig te houden
Tegelijkertijd zijn verschillende voorwaarden in de OpenAI-herstructureringsnota bedoeld om de veiligheid te bevorderen, waaronder:
- Een veiligheids- en beveiligingscommissie in het bestuur van de OpenAI Foundation heeft de bevoegdheid om mogelijk de release van nieuwe OpenAI-producten stop te zetten op basis van beoordelingen van hun risico’s.
- De op winst gerichte OpenAI Group heeft een eigen bestuur, dat alleen rekening moet houden met de missie van OpenAI – en niet met financiële kwesties – met betrekking tot veiligheids- en beveiligingskwesties.
- Het non-profitbestuur van de OpenAI Foundation mag alle leden van het for-profitbestuur van de OpenAI Group benoemen.
Maar aangezien noch de missie van de stichting, noch die van de OpenAI-groep expliciet naar veiligheid verwijst, zal het moeilijk zijn om hun besturen daarvoor verantwoordelijk te houden.
Bovendien sinds Op één na zijn alle bestuursleden momenteel lid van beide besturenis het moeilijk voor te stellen hoe zij zichzelf zouden kunnen overzien. En het geeft niet aan of hij op de hoogte was van de verwijdering van enige verwijzing naar veiligheid uit de missieverklaring.
Andere paden identificeren die OpenAI had kunnen inslaan
Er zijn alternatieve modellen waarvan ik denk dat ze het algemeen belang beter zouden dienen dan deze.
When Health Net, een non-profitorganisatie uit Californië organisatie voor gezondheidsonderhoud, omgezet in een verzekeringsmaatschappij met winstoogmerk in 1992 eisten de toezichthouders dat 80% van het eigen vermogen aan een ander bedrijf zou worden overgedragen non-profit gezondheidsstichting. Anders dan bij OpenAI had de stichting na de transformatie de meerderheid in handen.
A coalitie van non-profitorganisaties uit Californië heeft betoogd dat de procureur-generaal van OpenAI moet eisen dat hij al zijn activa overdraagt aan een onafhankelijke non-profitorganisatie.
Een ander voorbeeld is De Philadelphia-onderzoeker. De Pennsylvania-krant werd een onderneming met winstoogmerk in 2016. Het is eigendom van het Lenfest Instituut, een non-profitorganisatie.
Dankzij deze structuur kan de grootste krant van Philadelphia investeringen aantrekken zonder haar doel in gevaar te brengen: journalistiek die de behoeften van de lokale gemeenschappen dient. Het is een model geworden voor potentieel het transformeren van de lokale nieuwsindustrie.
Op dit moment ben ik van mening dat het publiek de last draagt van twee bestuursfaillissementen. Eén daarvan is dat het bestuur van OpenAI blijkbaar zijn missie van veiligheid heeft opgegeven. En de andere is dat de procureurs-generaal van Californië en Delaware dat hebben laten gebeuren.
Alnoor Ebrahim is hoogleraar internationaal zakendoen aan The Fletcher School & Tisch College of Civic Life in Tufts Universiteit.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel.
