Londen — De Britse politie heeft vrijdag opnieuw de voormalige residentie van Andrew Mountbatten-Windsor doorzocht, een dag nadat de koninklijke familie, voorheen bekend als Prins Andrew werd gearresteerd over onthullingen in de documenten met betrekking tot Jeffrey Epstein.
De politie van Thames Valley bevestigde dat er vrijdag nog steeds huiszoekingen gaande waren op het landgoed van de koninklijke familie in Windsor, ten westen van Londen, omdat er nog steeds onderzoek naar hem loopt na zijn arrestatie op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt.
Mountbatten-Windsor werd donderdagochtend gearresteerd en bijna twaalf uur vastgehouden door de politie. Later mocht hij terugkeren naar zijn nieuwe huis op het privélandgoed Sandringham van zijn broer koning Charles III in Norfolk, Oost-Engeland. De politie gezegd de 66-jarige man die eerder op de dag werd vastgehouden, werd “onder onderzoek vrijgelaten”, wat betekent dat hij vrij was om zonder beperkingen te gaan terwijl het onderzoek voortduurde.
De politie zei ook dat de huiszoekingen in de residentie Sandringham donderdag zijn afgerond. Hij verhuisde pas eerder in februari naar dat huis, na tientallen jaren in de Royal Lodge in Windsor te hebben gewoond. Koning Charles dwong hem te verhuizen als onderdeel van maatregelen om zijn jongere broer te distantiëren van de koninklijke familie, omdat de beschuldigingen toenamen met de vrijgave van nieuwe Epstein-dossiers.
Een foto gemaakt door een fotograaf van persbureau Reuters toonde Mountbatten-Windsor op de achterbank van een voertuig toen hij donderdagavond naar huis werd gereden, met een verbaasde blik op zijn gezicht.
Phil Noble/REUTERS
Hij werd gearresteerd op verdenking van wangedrag tijdens zijn ambtsperiode, niet vanwege enige overtredingen met betrekking tot zijn vele gedocumenteerde ontmoetingen met jonge vrouwen die banden hadden met Epstein. Onder de schat aan documenten die door de Amerikaanse regering zijn vrijgegeven, bevinden zich e-mails waarin wordt aangegeven dat de koninklijke familie vertrouwelijke informatie van de Britse regering met Epstein heeft gedeeld over zijn reizen naar Zuidoost-Azië en over mogelijke investeringsmogelijkheden in Afghanistan, in 2010-2011.
Andrew was destijds een officiële handelsvertegenwoordiger voor de Britse regering.
“Uit die e-mails en documenten blijkt dat hij zeer vertrouwelijke, zeer geheime en zeer gevoelige informatie naar Jeffrey Epstein en andere contacten heeft gestuurd”, vertelde Roya Nikkhah, de koninklijke redacteur van de krant Sunday Times, donderdag aan CBS News, waarbij hij opmerkte dat Andrew het eerste senior lid van de koninklijke familie is dat in ongeveer 400 jaar wordt gearresteerd.
Mountbatten-Windsor heeft herhaaldelijk elk wangedrag ontkend dat verband houdt met zijn langdurige vriendschap met Epstein.
Koning Charles zei donderdag na de arrestatie van zijn broer in een verklaring dat de ‘wet zijn beloop moet hebben’.
De royals gingen donderdag door met hun schema voor openbare evenementen. Koning Charles woonde donderdag de Fashion Week in Londen bij, terwijl zijn vrouw koningin Camilla een concert in Westminster bijwoonde. De zus van Charles en Andrew, prinses Anne, bezocht ondertussen een gevangenis in de Noord-Engelse stad Leeds voor een vooraf geplande rondleiding.
Als Mountbatten-Windsor wordt veroordeeld wegens wangedrag in een openbaar ambt, riskeert hij levenslang.
Hij mag zich tijdens het onderzoek vrij bewegen, maar de politie kan hem op elk moment opnieuw arresteren voor verder verhoor.
