CARACAS, Venezuela — De Nationale Vergadering van Venezuela zal donderdag worden hervat debatteren over een maatregel waarin de subsidiabiliteit wordt uiteengezet en uitsluitingen voor honderden mensen die amnestie krijgen en worden vrijgelaten nadat ze om politieke redenen maanden of jaren in hechtenis hebben gezeten.
Het wetsvoorstel zou ten goede kunnen komen aan oppositieleden, activisten, mensenrechtenverdedigers, journalisten en vele anderen die de afgelopen 27 jaar het doelwit waren van de regerende partij. Het debat werd vorige week opgeschort nadat wetgevers het over een aantal kwesties niet eens konden worden, waaronder de vraag of aan mensen die het land hebben verlaten om detentie te vermijden amnestie kan worden verleend, en het verzet van enkele loyalisten van de regeringspartij blootlegde om oppositieleden verlichting te zien krijgen.
Van Venezuela waarnemend president Delcy Rodríguez stelde het wetsvoorstel weken na het Amerikaanse leger voor de toenmalige president Nicolás Maduro gevangengenomen tijdens een verbluffende inval op 3 januari in de hoofdstad van het land, Caracas, en bracht hem naar New York worden geconfronteerd met aanklachten wegens drugshandel.
Het debat over het amnestiewetsvoorstel is op zichzelf de laatste grimmige beleidswending voor Venezuela, waar de regering snel gehoor heeft gegeven aan de bevelen van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump, waaronder de herziening van het beleid van vorige maand. de olie-industriewetgeving van het land.
De Venezolaanse autoriteiten hebben lange tijd ontkend dat het land politieke gevangenen heeft, maar het voorgestelde wetsvoorstel erkent feitelijk het tegendeel.
Zoals vorige week gepresenteerd is het doel van het wetsvoorstel om mensen “algemene en volledige amnestie te verlenen voor misdaden of misdrijven gepleegd” gedurende specifieke perioden sinds 1999 die werden gekenmerkt door politiek gedreven conflicten in Venezuela, waaronder “daden van politiek gemotiveerd geweld” in de context van de Presidentsverkiezingen van 2024. De nasleep van die verkiezingen leidde tot protesten en de arrestatie van meer dan 2.000 mensen, waaronder minderjarigen.
Wetgevers stemden vóór het doel van de maatregel, maar zij onderbraken het debat over de meningsverschillen over wie er onder zou vallen, zoals mensen die de regering van verschillende misdrijven heeft beschuldigd, maar hun proces hebben ontweken door zich in Venezuela te verstoppen of naar het buitenland te verbannen. Wetgevers van de regerende partij, waaronder de zoon van Maduro, drongen er tijdens het debat van vorige week op aan dat deze personen eerst voor het rechtssysteem moeten verschijnen om in aanmerking te komen voor amnestie, aangezien de Venezolaanse wet niet toestaat dat mensen bij verstek worden berecht.
“Als iemand zondigt, ontzeg ik mezelf niet thuis; ik moet naar de kerk gaan, ik zal gaan biechten (en zeggen): ‘Vader, ik belijd dat ik gezondigd heb’, zei Nicolás Maduro Guerra, terwijl hij de kerk vergeleek met het rechtssysteem van Venezuela. “Daarom is het ritueel om te zeggen: ‘Ik ben tot de rechtsstaat gekomen en ik erken dat we onder de wet staan, onder sterke instellingen die de republiek hebben doorstaan en in stand hebben gehouden’ … belangrijk.”
Zijn verklaring negeert echter dat veel van de verdachten, inclusief mensen die momenteel in de gevangenis zitten, vaak te maken krijgen met verzonnen aanklachten, geen advocaten krijgen en geen toegang hebben tot enig bewijs tegen hen. Het ziet ook over het hoofd dat zaken onder toezicht staan van trouwe rechters die trouw zijn aan de regerende partij.
Algemene amnestie is lange tijd een centrale eis geweest van de Venezolaanse oppositie en mensenrechtenorganisaties, maar zij hebben het voorstel met voorzichtig optimisme bekeken en meerdere zorgen geuit over de geschiktheid en implementatie ervan.
De in Venezuela gevestigde gevangenenrechtenorganisatie Foro Penal schat dat ruim 600 mensen om politieke redenen in hechtenis zitten.
In de dagen na de gevangenneming van Maduro maakte de regering van Rodríguez dit bekend het zou een aanzienlijk aantal gevangenen vrijlaten. Maar familieleden en mensenrechtenwaakhonden hebben kritiek geuit op het trage tempo van de vrijlating. Foro Penal heeft 448 opgeteld.
Gezinnen die hoopten op de vrijlating van hun dierbaren hebben dagenlang buiten de detentiecentra doorgebracht. Enkelen begonnen zaterdag een hongerstaking.
___
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
