Smaragdgroene Fennell Wuthering Hoogten is een love-it-or-hate-it-film – en voor het grootste deel vallen critici in het ‘hate it’-kamp.
De nieuwe bewerking van de klassieke roman van Emily Brontë stuit op kritiek, omdat critici zeggen dat het een complex verhaal van generatietrauma en raciale spanningen te simpel maakt tot een rechttoe rechtaan romance, doorspekt met de kenmerkende shockwaarde van Fennell. (Ze is ook de regisseur achter Veelbelovende jonge vrouw En Zoutverbranding(beruchte badkuipscène en zo.) Maar een recente opmerking van ster en producer Margot Robbie haalt kritiek uit de vergelijking en zegt in plaats daarvan dat de mening van critici als kunstenaar nooit in haar opkomt.
Bij een recente paneldiscussie voor Vogue Australiëwerd Robbie – gezien haar dubbele rol als producer en hoofdrolspeelster – gevraagd hoeveel ze aan haar publiek denkt tijdens het maken van een film, in plaats van zichzelf onder te dompelen in het verhaal.
“Ik houd altijd rekening met het publiek. Ik ben nog nooit op de set geweest en dacht: ‘Wat gaan de critici hiervan denken?'” antwoordde Robbie. “Ik denk: ‘Wat zal een publiek nu voelen? Wat zal hun emotionele reactie zijn?’
“Ik geloof gewoon dat je films moet maken voor de mensen die kaartjes gaan kopen om de films te zien,” voegde Robbie eraan toe. “Zo simpel is het.”
Robbie heeft alle drie de films van Fennell geproduceerd, maar Wuthering Hoogten is de eerste waarin ze verschijnt. “Ik werk graag met Emerald (Fennell) omdat ze altijd prioriteit geeft aan een emotionele ervaring boven een onstuimig idee,” zei Robbie. “Ze zal een cool idee laten liggen om de optie aan te bieden die het meest opwindend zal zijn voor een publiek.”
Robbie’s standpunt zorgde online meteen voor verdeeldheid. Enkele collega-filmmakers, waaronder Cobra Kai schrijver en regisseur Jon Hurwitz herhaalde het sentiment van Robbie. “Dit is de manier. Publiek eerst. Altijd”, schreef Hurwitz een bericht op X.
Maar anderen waren het niet eens met de lezing van Robbie en merkten op dat films meer als commerciële producten dan als kunstwerken worden beschouwd – om nog maar te zwijgen van het feit dat critici zelf toeschouwers zijn.
Erik Anderson, criticus en hoofdredacteur van de entertainmentnieuwswebsite AwardsWatch, wees erop dat “acteurs en regisseurs dit nooit zeggen als hun films goede recensies krijgen”, in zijn eigen reactie naar de verklaring van Robbie.
Op Rotte Tomaten, Wuthering Hoogten wordt momenteel als ‘rot’ bestempeld, met een kritiekscore van 59%. In zijn recensie, De New Yorker‘ Justin Chang vond de aanpassing ‘extravagant oppervlakkig’. Voor De Bewakernoemde Adrian Horton het een ‘grote film met een heel kleine geest’. En in een take die viraal ging, Gier‘ Alison Willmore van ‘Fennell’ noemde de film ‘Fennell’s domste film’, terwijl hij hem ook prees als ‘haar beste tot nu toe’.
Dat beroep op de kleinste gemene deler werkt Wuthering Hoogtenalthans op commercieel vlak. De film verdiende tijdens het vakantieweekend van Presidents’ Day wereldwijd $ 83 miljoen en debuteerde als de nummer 1-film in Noord-Amerika. Robbie’s filosofie waarbij het publiek eerst centraal staat, krijgt duidelijk de overhand, maar als elke creatieveling zijn ‘bedwelmende ideeën’ laat varen ten gunste van een brede aantrekkingskracht, ziet de toekomst van film als kunstvorm er niet zo veelbelovend uit.
