ACCRA, Ghana — Ghana is een onderzoek gestart naar een man, vermoedelijk Russisch, die ervan wordt beschuldigd in het geheim seksuele ontmoetingen met verschillende vrouwen te hebben opgenomen en deze zonder hun toestemming online te hebben gepubliceerd, zeiden de autoriteiten woensdag, in een zaak die tot publieke verontwaardiging leidde.
Samuel Nartey George, de Ghanese minister van Communicatie, vertelde woensdag op een persconferentie in Accra dat de regering stappen heeft ondernomen om relevant digitaal en financieel bewijsmateriaal in verband met de publicatie van de intieme beelden op te sporen en veilig te stellen.
Keniaanse media berichtten eerder over virale video’s waarop naar verluidt ook Keniaanse slachtoffers te zien zijn.
De Keniaanse genderminister veroordeelde maandag het geheime filmen van vrouwen door de Russische man en zei dat de daad zou worden onderzocht in samenwerking met de internationale autoriteiten. De minister, Hanna Wendot Cheptumo, zei dat de acties een vorm van uitbuiting waren en drong er bij getroffen vrouwen op aan om hulp te zoeken via een gratis hulplijnnummer.
Autoriteiten in zowel Ghana als Kenia hebben gezegd dat de Russische staatsburger naar verluidt de expliciete inhoud op sociale mediaplatforms heeft opgenomen en gedeeld zonder toestemming van de vrouwen, wat in strijd is met de wet.
Het Ghanese Genderministerie heeft gezegd dat het samenwerkt met de politie aan de zaak, en onder meer grensoverschrijdende samenwerking onderzoekt om de verdachte op te sporen, die zich vermoedelijk momenteel buiten Ghana bevindt. De acties van de verdachte hebben inbreuk gemaakt op de “privacy en waardigheid van de slachtoffers”, aldus de Ghanese autoriteiten.
Daarnaast zei het Ghanese ministerie van Buitenlandse Zaken dinsdag dat het de Russische ambassadeur Sergei Berdnikov heeft opgeroepen om formeel het ‘sterke ongenoegen’ van de regering over te brengen over wat zij omschreef als het ‘afschuwelijke gedrag’ van het individu, dat volgens haar ‘duidelijk in strijd is met de Ghanese wet’, en om de medewerking van Rusland te zoeken bij het nastreven van gerechtigheid.
Volgens de verklaring erkende Berdnikov “de schending van de privacy en waardigheid van de slachtoffers, en de grotere dimensies van cybercriminaliteit”, en sprak hij de bereidheid van Rusland uit om samen te werken met de Ghanese autoriteiten.
De ambassadeur gaf echter aan dat hij de Russische nationaliteit van de verdachte niet kon bevestigen en zei dat de vermeende naam die in de media circuleerde geen bekende Russische naam was, maar eerder “een ongepaste of vulgaire uitdrukking in de Russische taal.”
De zaak heeft geleid tot een wijdverbreid debat op de Ghanese sociale media, met oproepen tot verantwoordelijkheid en sterkere bescherming tegen digitale seksuele uitbuiting.
De autoriteiten zeggen dat de psychosociale en juridische steun voor slachtoffers wordt gecoördineerd via vertrouwelijke kanalen, waaronder gratis hulplijnen voor overlevenden van misbruik.
——-
Associated Press-schrijfster Evelyne Musambi heeft vanuit Nairobi, Kenia, bijgedragen aan dit rapport.
