Leestijd: 3 notulen
Het is een strijdbare week geweest voor Donald Trump.
En veel waarnemers zijn van mening dat de onbeschoftheid van de president jegens verslaggevers een bewijs is van de aanhoudende druk op de journalisten Epstein dient schandaal in begint zijn tol te eisen.
Eerder deze week, Trump noemde een Bloomberg-verslaggever ‘Piggy’.
En vandaag haalde hij in het Oval Office uit naar een andere vrouwelijke journalist omdat ze een relevante vraag stelde.
Deze keer was het ABC Witte Huis-correspondent Mary Bruce, die tijdens een bezoek van de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman vroeg naar de moord op en het verminken van journalist Jamal Khashoggi in 2018.
“Je hebt het over iemand die extreem controversieel was”, zei Trump, verwijzend naar Khashoggi.
“Veel mensen hielden niet van die heer waar je het over hebt”, vervolgde de president CNN.
“Of je hem nu leuk vindt of niet, er gebeuren dingen, maar hij wist er niets van. En zou je het daarbij laten? Je hoeft onze gast niet in verlegenheid te brengen door een vraag te stellen.”
Ja, Trump ging in de pissige moedermodus en bekritiseerde een journalist omdat hij hem in verlegenheid had gebracht in het bijzijn van “onze gast” (die toevallig een kroonprins is die op geloofwaardige wijze wordt beschuldigd van deelname aan door de staat gesanctioneerde moord).
De bewering van Trump druist in tegen het onderzoek van de CIA, waaruit bleek dat de kroonprins de operatie van 2018 goedkeurde waarbij Khashoggi in het Saoedische consulaat in Turkije om het leven kwam.
Vandaag ontkende Bin Salman in het Witte Huis enige kennis van de misdaad en beweerde dat de Saoedische regering “ons systeem had verbeterd om er zeker van te zijn dat zoiets niet meer zou gebeuren. En het is pijnlijk, en het is een grote fout, en we doen ons best dat dit niet meer gebeurt.”
Het is ongebruikelijk dat een zittende Amerikaanse president de bevindingen van een CIA-onderzoek in twijfel trekt.
Maar ja, Khashoggi was een journalist, en geen enkele Amerikaanse president heeft zich zo openlijk vijandig tegenover de pers opgesteld als Trump.
Heeft hij zijn aanvallen de afgelopen weken opgevoerd? En zo ja, is het toegenomen vitriool een poging om de aandacht af te leiden van het Epstein-schandaal?
Hoe het ook zij, nu het Huis een resolutie heeft aangenomen om de bestanden vrij te geven, zijn we dichter dan ooit bij wat het laatste woord zou kunnen zijn over een van de grootste schandalen in de Amerikaanse geschiedenis.
