De gevolgen van de associatie met Jeffrey Epstein spelen zich meestal achter gesloten deuren af in plaats van in rechtszalen.
Ondanks de vrijgave van miljoenen documenten en foto’s die schijnbaar vernietigend bewijs van ongepastheid en zelfs potentiële criminele activiteiten bevatten, hebben de Epstein-dossiers nog niet geleid tot verdere strafrechtelijke vervolging.
Dat is niet geheel verrassend als een niet-ondertekende memo van het ministerie van Justitie (DOJ) en het Federal Bureau of Investigation (FBI) gaven vorig jaar aan dat er geen verder onderzoek naar “niet-aangeklaagde partijen” gerechtvaardigd was op basis van een “uitputtende beoordeling” van bewijsmateriaal dat bevestigde dat Epstein meer dan 1.000 slachtoffers had geschaad.
De Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi heeft vaak wetgevers en advocaten gefrustreerd die gerechtigheid blijven zoeken voor de slachtoffers van Epstein.
Tijdens haar getuigenis voor de House Judiciary Committee vorige week zei Bondi dat het ministerie van Justitie actief onderzoek doet naar personen die mogelijk hebben samengespannen met de veroordeelde zedendelinquent, zonder te specificeren wie die personen zijn.
Op zaterdag, Bondi een brief naar het Congres gestuurd wat aangeeft dat de DOJ “alle” documenten, documenten, communicatie en onderzoeksmateriaal heeft vrijgegeven die vereist zijn door de Epstein Files Transparency Act.
Die brief bevatte ook een lijst van meer dan 300 prominente personen wier namen in de bestanden voorkomen, hoewel ze waarschuwde dat hun namen “in een grote verscheidenheid aan contexten” voorkomen.
Zelfs als de hoogste wetshandhavingsinstantie van het land uiteindelijk besluit niet opnieuw in deze zaak te duiken om een aanklacht in te dienen, zijn de gevolgen voelbaar in Hollywood, Wall Street, de academische wereld en daarbuiten.
Sommige prominente figuren die in de dossiers worden genoemd, zijn geconfronteerd met een reputatieschade die hen heeft gedwongen af te treden uit spraakmakende functies, terwijl anderen waarschijnlijk ongeschonden aan de kritiek zullen ontsnappen.
Ontslag na de gevolgen van Epstein
De lijst die Bondi dit weekend deelde, bevat de namen van tientallen prominente Amerikaanse politici, waaronder velen die in de eerste of tweede termijn van president hebben gediend. Die van Donald Trump administraties. Maar politici in Europa hebben tot nu toe te maken gehad met meer druk om af te treden.
In de Verenigde Staten hebben gekozen functionarissen tot nu toe niet met de ernstigste gevolgen te maken gehad. In plaats daarvan houden mensen buiten de Capital Beltway er rekening mee dat hun persoonlijke correspondentie met Epstein in het openbaar wordt uitgezonden, hoewel de ernst van de gevolgen sterk uiteenloopt.
Hier zijn enkele bedrijfsleiders die de afgelopen weken hun prominente functies hebben neergelegd. Niemand op deze lijst is beschuldigd van een misdrijf, maar velen worden geconfronteerd met zakelijke gevolgen vanwege de reputatieschade die het communiceren met Epstein met zich meebrengt.
Casey Wasserman
In een bedrijfsbrede e-mail die hij naar verluidt vrijdag heeft verzonden (volgens CNN en andere media), kondigde Hollywood-agent Casey Wasserman aan dat hij zijn talentenbureau verkoopt nadat zijn flirterige e-mails met Ghislaine Maxwell in de Epstein-dossiers verschenen en spraakmakende klanten zoals Chappell Roan begon van boord te springen van zijn agentschap.
Wasserman heeft zich tot nu toe verzet tegen zijn aftreden als voorzitter van de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, hoewel burgemeester van LA, Karen Bass, maandag sloot zich aan bij een groeiend koor van mensen die om zijn ontslag roepen.
Kathryn Rümmler
De nu voormalige algemeen adviseur van Goldman Sachs nam naar verluidt vorige week ontslag nadat e-mails en ander materiaal haar persoonlijke relatie met Epstein onthulden, waaronder het verstrekken van juridisch advies en het noemen van de in ongenade gevallen financier bij koosnaampjes. Ruemmler blijft tot 30 juni bij de bank om een soepele overgang te garanderen. In een verklaring waarin ze haar ontslag bevestigt De New York Tijdenzei Ruemmler: “Het is mijn verantwoordelijkheid om de belangen van Goldman Sachs op de eerste plaats te zetten.”
Sultan Ahmed bin Sulayem
Vrijdag maakte het in Dubai gevestigde DP World bekend in een regelgevende verklaring dat Bin Sulayem was afgetreden als voorzitter en CEO van een van de grootste logistieke bedrijven ter wereld hij had aan het roer gestaan sinds 2019 – en dat zijn vervangers al waren benoemd.
De Epstein-dossiers onthulden een nauwe relatie tussen de twee mannen die bleef bestaan lang nadat Epstein voor het eerst werd veroordeeld in 2008.
Kimbal Musk
De gevolgen van de Epstein-dossiers kunnen de manier zijn waarop veel mensen voor het eerst leren dat er een raad van bestuur zit achter Burning Man, het jaarlijkse woestijnfeest.
Leden van de Brandende mens De gemeenschap riep op tot het aftreden van Elon Musk’s jongere broer Kimbal Musk nadat zijn correspondentie met Epstein in de laatste reeks dossiers verscheen.
Maar blijkbaar had hij zijn ontslag ingediend voordat de laatste documenten werden vrijgegeven De San Francisco-standaard. Kimbal Musk zit nog steeds in de besturen van Tesla en SpaceX.
Larry Zomers
In november, Harvard Universiteit maakte bekend dat zijn voormalige president Larry Summers zou zijn rol als instructeur onmiddellijk verlaten terwijl de universiteit zijn banden met Epstein onderzocht. Summers, die ook minister van Financiën van de VS was, was te zien op foto’s in het privévliegtuig van Epstein.
Leon Zwart
Toen zijn banden met Epstein enkele jaren geleden voor het eerst aan het licht kwamen, zei Leon Black heeft ontslag genomen uit zijn rol als CEO van investeringsmaatschappij Apollo Global Management en voorzitter van het Museum of Modern Art (MoMA).
Hoewel hij nu grotendeels uit de publieke belangstelling is, dook de miljardair private equity-investeerder weer op na de laatste daling van de Epstein-bestanden. Er zijn geweest meldt dat sommige schooldistricten hebben plannen voor klassenfoto’s laten vallen vanwege een verband tussen Apollo, dat Black al meer dan dertig jaar leidde, en Lifetouch, dat elk jaar studenten fotografeert.
Ken Murphy, CEO van Lifetouch, zei in een verklaring dat noch Black, noch enige directeur of investeerders van Apollo ooit toegang hebben gehad tot Lifetouch-foto’s.
Het weerstaan van oproepen om af te treden
Zelfs toen sommige machtige figuren te maken kregen met carrièreveranderende gevolgen die voortkwamen uit hun relaties met Epstein, hebben andere medewerkers zich – voorlopig – verzet tegen de druk om af te treden.
Die afwachtende houding kan uiteindelijk betekenen dat veel van Epsteins medewerkers geen consequenties ondervinden, ook al bevinden ze zich mogelijk in een periode van professionele onzekerheid terwijl het publiek en hun respectieve organisaties het bewijsmateriaal wegen.
De meest recente vrijgave van bestanden heeft bijzonder veel schade aan de reputatie toegebracht, hoewel de gevolgen nog steeds ongelijkmatig zijn.
Zonder de dreiging van juridische stappen door de Ministerie van JustitieSommige prominente mensen rekenen op een strategie waarbij ze zich verontschuldigen voor hun banden met Epstein en vervolgens beloven dat ze niet aan criminele activiteiten hebben deelgenomen.
Of die strategie hen uiteindelijk van de gevolgen zal behoeden, zal de tijd leren.
De Wexners
De zakenmagnaat van de miljardair leidde Victoria’s geheim meer dan tien jaar lang en meest recentelijk was hij emeritus-voorzitter van Bath & Body Works, het bedrijf waarvan hij medeoprichter was.
Maar hij heeft enkele jaren geleden de banden met deze retailers verbroken en zal deze week te maken krijgen met vragen van wetgevers over zijn relatie met Epstein.
Hoewel Wexner beweert de banden met Epstein in 2008 te hebben verbroken en elke kennis van de overtredingen van Epstein heeft ontkend (zoals vorige week gemeld door WOSU Public Media), noemde de FBI hem in 2019 als een “mede-samenzweerder” van Epstein.
Howard Lutnick
Uit de laatste Epstein-dossiers bleek dat Howard Lutnick de communicatie met Epstein onderhield meer dan tien jaar nadat hij beweerde alle contact te hebben verbroken.
Lutnick getuigde voor het Congres eerder deze maand dat hij in 2012 wel met Epstein heeft geluncht, jaren nadat hij beweerde het contact te hebben verbroken en nadat de financier was veroordeeld wegens het uitlokken van prostitutie van een kind.
Maar tot nu toe heeft hij zich verzet tegen oproepen van een tweeledige groep wetgevers die willen dat Lutnick aftreedt of wordt ontslagen.
Bill Gates
Het moet de laatste tijd zeker een beetje ongemakkelijk zijn bij de Gates Foundation, als organisatie een verklaring afgegeven na de nieuwste release van Epstein-bestanden, terwijl de Financiële tijden gerapporteerd dat de CEO tegen het personeel zei dat hij zich “bezoedeld” voelt door de associatie van de stichting met de in ongenade gevallen financier.
Maar Gates is niet als voorzitter opzij gegaan en eindelijk ingegaan op wat hij ‘valse’ beschuldigingen noemde in een interview met een Australisch tv-netwerk. ‘Elke minuut die ik met hem heb doorgebracht, heb ik spijt van, en ik bied mijn excuses aan dat ik dat heb gedaan’, zei Gates.
Steve Tafel
Steve Tisch, mede-eigenaar van de New York Giants en de Hollywood-producent erachter Forrest Gumpbeweert slechts een ‘korte samenwerking’ met Epstein te hebben gehad. Ondertussen heeft NFL-commissaris Roger Goodell beloofd dat de competitie “alle feiten” over hun relatie zal beoordelen.
In een verklaring (zoals januari gemeld door de Atletisch en andere media), zei Tisch dat hij nu “diep” spijt heeft van zijn omgang met de veroordeelde zedendelinquent, maar hij heeft tot nu toe de oproepen tot zijn ontslag als mede-eigenaar van de Giants genegeerd.
Eruit rijden. . .
Veel meer prominente mensen overleven eenvoudigweg de storm die wordt veroorzaakt door hun opname in de Epstein-dossiers, zonder duidelijke gevolgen voor hen.
Terwijl veel aanhangers van president Trump in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2024 opriepen tot vrijgave van de Epstein-dossiers, werd de naam van Trump zo’n 38.000 keer genoemd in de dossiers, samen met een aantal van zijn kabinetsleden en naaste medewerkers, zoals miljardair Elon Musk.
Maar het is een onderwerp dat de kiezers blijft verdelen.
Trump heeft herhaaldelijk verworpen dat hij enige kennis had van de criminele activiteiten van Epstein, maar een meerderheid van de Amerikanen gelooft zijn verhaal niet. Volgens een onderzoek zegt 52% dat de president de misdaden van Epstein probeert te verdoezelen, terwijl 30% zegt dat dit niet het geval is. Econoom/YouGov-enquête eerder deze maand uitgevoerd.
Terwijl Trump onlangs zei dat het tijd is om “de bladzijde om te slaan” over het Epstein-schandaal en Bondi heeft gezegd dat er geen dossiers meer zullen volgen, kan de tol van de reputatie blijven doorwerken – hoewel grotendeels buiten Washington, DC.
