Vinicius Jr scoorde een sublieme winnaar in de tweede helft als Real Madrid versloeg Benfica met 1-0 in de heenwedstrijd van de Champions League-play-off, een avond die overschaduwd werd door de Braziliaan die Gianluca Prestianni van Benfica ervan beschuldigde een racistische smet op hem te richten.
Het vermeende incident vond plaats vlak nadat Vinicius Real dinsdag vijf minuten op voorsprong had gezet in de tweede helft in het Estadio da Luz, voordat scheidsrechter Francois Letexier de wedstrijd elf minuten stopte op grond van het antiracismeprotocol van de FIFA.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Op televisiebeelden was te zien dat de Argentijnse vleugelspeler zijn mond bedekte met zijn shirt voordat hij een opmerking maakte die Vinicius en nabije teamgenoten interpreteerden als een racistische smet tegen de 25-jarige, die herhaaldelijk te maken gehad met racisme in Spanje tijdens wedstrijden.
“Het is ongelooflijk dat, met tientallen camera’s in het stadion, niemand de racistische opmerkingen van Prestianni had kunnen vastleggen, maar als je je mond bedekt om iets te zeggen, zegt dat veel”, zei Real-aanvoerder Federico Valverde tegen Movistar Plus.
“Volgens mijn teamgenoten die dichtbij stonden, hebben ze iets heel lelijks gehoord. Veel mensen hebben gevochten tegen racisme in het voetbal, Vinicius is daar een van. Ik ben trots op hem en zijn geweldige spel.”
De Associated Press meldde dat televisiecamera’s Vinicius Junior oppikten en de scheidsrechter vertelden dat Prestianni hem een ”aap” had genoemd.
Benfica begon de wedstrijd op voorste voet, maar de bezoekers namen geleidelijk de controle over terwijl de gastheren tevreden leken met een tegenaanval, waarbij doelman Thibaut Courtois een verbluffende redding met één hand produceerde om een aanval van Fredrik Aursnes in de 25e minuut buiten te houden.
Real sloot de eerste helft sterk af en alleen de schittering van doelman Anatoliy Trubin hield de score doelpuntloos bij de rust, terwijl hij verbluffende reddingen produceerde om Kylian, Mbappe en Arda Guler te ontzeggen.
De doorbraak kwam vijf minuten na de herstart. Mbappe stormde naar voren en voedde Vinicius aan de linkerkant. De Braziliaan sneed diagonaal richting het strafschopgebied, schoof naar binnen en ontketende een onstuitbaar curlingschot in de verre bovenhoek.
Vinicius vierde het door te dansen met de hoekvlag en werd geboekt door Letexier wegens buitensporig feest.
Terwijl de aanvaller ruzie maakte met de scheidsrechter, raakte hij verwikkeld in een verhitte discussie met Prestianni, waarbij Vinicius en verschillende teamgenoten plotseling naar de scheidsrechter renden.
Letexier sloeg zijn armen voor zijn gezicht over elkaar om het FIFA-protocol te activeren en stopte de wedstrijd. De spelers van Real dreigden het veld te verlaten toen de spanningen oplaaiden voordat het spel uiteindelijk elf minuten later werd hervat.
De sfeer werd vijandig, waarbij Vinicius luid werd uitgejouwd wanneer hij de bal aanraakte, en de uitzendcamera leek een verontwaardigde Mbappé te tonen die Prestianni verschillende keren in zijn gezicht “een bloedige racist” noemde nadat de wedstrijd was hervat.
De gemoederen laaiden opnieuw op in de 85e minuut toen Vinicius een fout maakte op Richard Rios. Benfica-manager Jose Mourinho stormde op de vierde official af en eiste een tweede boeking voor de Braziliaan, maar werd zelf gewaarschuwd vanwege zijn protesten.
Een verbolgen Mourinho bleef protesteren en kreeg prompt een tweede gele kaart.
Benfica zette laat door, maar scoorde slechts drie schoten op doel, terwijl Real een kleine voorsprong veiligstelde om terug te nemen naar Madrid voor de terugwedstrijd
Real Madrid-coach Alvaro Arbeloa hekelde het vermeende misbruik tegen Vinicius Junior.
“Ik denk dat iedereen kan zien wat er met Prestianni is gebeurd”, zei hij.
Arbeloa voegde eraan toe dat “we tegen dit soort houdingen moeten vechten” en “als we elkaar niet respecteren, is het een probleem”.
Madrid-rechtsback Trent Alexander-Arnold vertelde Amazon Prime dat wat er tijdens de wedstrijd zou zijn gebeurd een “schande voor het voetbal” was en de prestatie en een geweldig doelpunt overschaduwde.
“Vini is hier tijdens zijn carrière een paar keer mee geconfronteerd”, zei hij. “Om een avond als deze voor ons team te verpesten is een schande. Er is geen plaats voor in het voetbal of in de samenleving. Het is walgelijk.”
Mourinho bekritiseerde de viering van Vinicius Junior en verdedigde de club – zo niet Prestianni – tegen beschuldigingen van racisme.
“Er zijn woorden uitgewisseld. Ik wil onafhankelijk zijn. Ik wil niet zeggen dat ik in Prestianni of in Vinicius geloof”, zei hij.
“Ik zei tegen Vinicius: als je zo’n doelpunt scoort, vier je het gewoon op een respectvolle manier. Toen hij ruzie had over racisme, vertelde ik hem dat de grootste persoon (Eusebio) in de geschiedenis van deze club Zwart was. Deze club, het laatste wat het is, is racistisch.”
Galatasaray versloeg Juve met 5-2
Elders op dinsdag scoorde de Nederlandse middenvelder Noa Lang een doelpunt toen Galatasaray Juventus met 5-2 versloeg in een pulserende wedstrijd in Istanbul in de eerste etappe van een play-off voor de Champions League.
In een zenuwslopende sfeer stond Juventus van Luciano Spalletti tijdens de rust zelfs met 2-1 voor, nadat Teun Koopmeiners met een eigen schot reageerde op de opener van de Braziliaanse middenvelder Gabriel Sara.
Maar de Colombiaanse vleugelverdediger Juan Cabal werd ontslagen wegens twee boekingen in een rampzalige tweede helft voor de Italiaanse ploeg, toen Lang’s brace en doelpunten van Davinson Sanchez en Sacha Boey Juventus tot zinken brachten.
Ondertussen overwon Champions League-houder Paris Saint Germain een horrorstart en een achterstand van twee doelpunten en versloeg het tienkoppige Monaco met 3-2 in de eerste etappe van hun knock-outronde playoff-duel.
Desire Doue kwam van de bank en zorgde voor een indrukwekkende ommekeer voor PSG, dat in de openingsminuut een doelpunt tegen kreeg en na 18 minuten met 2-0 achter stond toen Folarin Balogun een tweehonkslag pakte voor de gastheren.
De 20-jarige Doue verving Ballon d’Or-winnaar Ousmane Dembélé, die na 27 minuten geblesseerd van het veld vertrok en beslissend bleek voor de bezoekers toen hij twee schitterende doelpunten maakte en er één opzette voor Achraf Hakimi.
In Duitsland scoorde aanvaller Serhou Guirassy één doelpunt en creëerde nog een doelpunt toen gastland Borussia Dortmund dinsdag een 2-0 overwinning behaalde op het Italiaanse bezoekers Atalanta in de heenwedstrijd van hun Champions League-playoffduel.
