Dominee Jesse Jackson overleden op 84-jarige leeftijd

Eerwaarde Jesse Jacksonde burgerrechtenpionier en baptistenminister die zich twee keer kandidaat stelde voor de Amerikaanse president, is volgens zijn familie overleden.

De familie van Jesse gaf dinsdagochtend een verklaring af waarin ze het icoon vierden… “Onze vader was een dienend leider – niet alleen voor onze familie, maar ook voor de onderdrukten, de stemlozen en de over het hoofd geziene mensen over de hele wereld.”

Ze gingen verder… “We deelden hem met de wereld, en in ruil daarvoor werd de wereld een deel van onze uitgebreide familie. Zijn onwankelbare geloof in rechtvaardigheid, gelijkheid en liefde heeft miljoenen verheven, en we vragen jullie om zijn nagedachtenis te eren door de strijd voort te zetten voor de waarden waarnaar hij leefde.”

Jackson stierf vredig met zijn dierbaren aan zijn zijde… zijn officiële doodsoorzaak is nog niet vrijgegeven.

In november, Jesse werd in het ziekenhuis opgenomen na meer dan tien jaar te hebben geleefd met progressieve supranucleaire verlamming (PSP), volgens zijn Rainbow PUSH Coalition. De ziekte beïnvloedt het vermogen van patiënten om te lopen en te slikken en brengt gevaarlijke complicaties met zich mee. Bij Jesse werd in 2017 ook de diagnose Parkinson gesteld.

Jackson, geboren in Greenville, South Carolina, kreeg al snel bekendheid als activist tijdens het Civil Rights Era. Hij werd close met Dr. Martin Luther King en marcheerde naast hem tijdens demonstraties … Jesse’s pleidooi voor zwarten en de armen strekte zich uit over tientallen jaren.

Jackson dook ook in de nationale politiek en stelde zich kandidaat voor het presidentschap in 1984 en 1988, maar hij verloor beide keren.

Tijdens zijn campagne voor de Democratische nominatie in 1984 noemde Jesse New York City ‘Hymietown’, waarbij hij de term ‘Hymie’ gebruikte om te verwijzen naar de grote Joodse bevolking van NYC. Republikeinse kandidaat Ronald Reagan ging verder met de nederlaag Walter Mondale bij de verkiezingen van 1984 was er sprake van een aardverschuiving.

Datzelfde jaar lanceerde Jackson zijn National Rainbow Coalition, die het beleid van Reagan aan de kaak stelde en sociale programma’s, stemrecht en positieve actie verdedigde. Jesse’s PUSH-organisatie en de National Rainbow Coalition fuseerden in 1996 en zetten zijn nooit eindigende strijd voor Afro-Amerikanen en de armen voort.

In 1999 hielp Jackson bij de onderhandelingen over de vrijlating van drie Amerikaanse militairen die in Joegoslavië werden vastgehouden. Toenmalig president Bill Clinton gaf Jackson de Presidential Medal of Freedom voor zijn hulp bij het tot stand brengen van de deal.

Jesse had soortgelijke successen bij het sluiten van deals met buitenlandse tegenstanders om ons gevangengenomen militair personeel in Syrië, Cuba, Irak en Gambia naar huis te brengen. Hij werd in 1991 ook verkozen tot “schaduwsenator” die lobbyde voor de staat Washington, DC, en vervulde deze rol één termijn.

Jackson werd 84.