Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.
Op de brug van de USS Enterprise, zoals te zien in de oorspronkelijke versie van “Star Trek” uit 1966, werd luitenant Hikaru Sulu (George Takei) het vaakst gezien zittend op het Conn-station, waar hij het schip bestuurde. Sulu was zelden het middelpunt van ‘Star Trek’-afleveringen – hij klaagde dat Sulu nooit een gezin heeft gekregenterwijl de meeste hoofdverhalen bijvoorbeeld aan kapitein Kirk werden overhandigd (William Shatner, met wie Takei een beruchte ruzie heeft gehad) – maar hij was vaak in beeld en drukte op knoppen en schakelaars met een vastberaden blik op zijn gezicht.
Voor veel Trekkies was Takei, hoewel niet vermeld in de aftiteling van “Star Trek”, toch een onmisbaar lid van het ensemble van de show. Hij was altijd aanwezig en zijn vliegvaardigheden waren altijd nodig. Takei slaagde erin Sulu van veel karakter te voorzien, en er zitten veel subtiele maar opvallende elementen in Takei’s optreden. Hij keek goed opzij en projecteerde een zekere mate van persoonlijkheid. Toen hij eindelijk actiescènes had, was het personage alleen maar veel verrijkter.
Om zijn rol een vleugje waarheidsgetrouwheid te geven, bedacht Takei ook een systeem van hoe de knoppen voor hem werkten. Hij besloot intern dat sommige knoppen op zijn station correleerden met bepaalde acties op de brug, en hij drukte altijd op dezelfde knoppen als hij de opdracht kreeg om bijvoorbeeld de Enterprise naar warp te brengen. Takei’s systeem zorgde er echter ooit voor dat hij in botsing kwam met een van de wekelijkse afleveringsregisseurs. In het boek “Star Trek: de mondelinge geschiedenis: de originele cast,” Takei vertelde een verhaal over hoe hij de regisseur moest uitleggen dat hij bepaalde knoppen niet kon indrukken voor een opname die de regisseur wilde. De knop die de regisseur wilde dat hij indrukte, was volgens Takei een zelfvernietigingsknop.
George Takei vertelde een leugentje om bestwil om de continuïteit van Star Trek te behouden
George Takei herinnert zich de exacte aflevering in kwestie niet, noch noemt hij de regisseur bij naam, maar hij herinnert zich wel zijn interactie via het configuratiescherm van Sulu. Zoals hij het vertelde:
“Er was een regisseur die wilde dat ik op een knop aan de bovenkant van het paneel drukte, alleen voor het camera-effect, maar dat is niet waar warp één, twee, drie, vier of impulskracht is. We raakten erover verwikkeld in een zeer betrokken discussie. Hij bleef maar zeggen: ‘Dit is sciencefiction, ik heb het gewoon nodig voor een opname.’ Om dat te voorkomen, vertelde ik hem dat dit de knop was die we vorige week gebruikten om de motoren te laten imploderen. Er zijn bepaalde conventies en die kun je gewoon niet breken.”
En goed voor Takei omdat hij zijn acteerintegriteit heeft behouden. Er zijn niet veel close-ups van Sulu’s configuratiescherm in ‘Star Trek’, maar je kunt stockfoto’s opzoeken op de Getty-afbeeldingen website en bekijk deze eens goed. Zoals je kunt zien, is het een raster van ongelabelde oplichtende bedieningselementen. Hoewel het waarschijnlijk net in elkaar is gezet door een CBS-propmaster of decorontwerper, lijkt dat paneel in het universum van ‘Star Trek’ veel speciale training te vereisen om het onder de knie te krijgen. Takei had dat zeker in gedachten toen hij het paneel manipuleerde terwijl hij de rol van Sulu speelde.
Op het moment van schrijven is Takei 88 jaar oud en dat is hij ook een van de weinige grote acteurs uit “Star Trek” die nog leeft. Hij acteert ook nog steeds, nadat hij een stemrol had gespeeld in een aflevering van ‘Avatar: The Last Airbender’. Takei is onlangs ook op het podium verschenen in de musical ‘Allegiance’, die is gebaseerd op zijn eigen ervaringen toen hij in de jaren veertig door het Amerikaanse leger werd begraven in Japanse interneringskampen.
