Het bord van TikTok Inc. voor het gebouw op dinsdag 27 januari 2026 in Culver City, CA.
Kayla Bartkowski | Los Angeles Times | Getty-afbeeldingen
De Amerikaanse joint venture van TikTok lijkt een turbulente uitrol te hebben overleefd met minimale veranderingen in het gebruikersgedrag verhalen Volgens nieuwe cijfers lijkt de uittocht van massale gebruikers als gevolg van servicestoringen en zorgen over censuur nu overdreven.
Enquêtegegevens van marktinformatiebureau Sensortoren laat zien dat, ondanks a stijging van het aantal verwijderingen naar aanleiding van de aankondiging van de Amerikaanse joint venture van TikTok op 23 januari blijft het gemiddelde aantal dagelijkse actieve gebruikers van TikTok in de VS ongeveer 95% van het gebruikersaantal vergeleken met de week van 19-25 januari.
De joint venture – officieel de TikTok USDS Joint Venture – werd opgericht in overeenstemming met de Amerikaanse president Donald Trump‘S uitvoerend bevel het verplicht stellen van de afstoting van TikTok in de VS van het Chinese moederbedrijf ByteDance.
Terwijl ByteDance na de overeenkomst een belang van 19,9% in de Amerikaanse activiteiten van TikTok behoudt, OrakelSilver Lake en de in Abu Dhabi gevestigde investeringsmaatschappij MGX bezitten elk een aandeel van 15%, terwijl de overige aandelen onder verschillende andere bedrijven worden verdeeld.
Na de aankondiging uitten gebruikers snel hun ontevredenheid over het nieuwe eigendom van TikTok.
De deal kreeg veel aandacht, waarbij prominente figuren als senator Bernie Sanders (I-Vt.) hun zorgen uitten over vriendjespolitiek over de betrokkenheid van mede-oprichter van Oracle en Chief Technical Officer Larry Ellison.
Na de aankondiging van de joint venture dat Ellison’s Oracle “het algoritme voor inhoudsaanbevelingen op Amerikaanse gebruikersgegevens zou omscholen, testen en bijwerken”, namen de online speculaties toe dat TikTok zou beginnen met het delven van gebruikersgegevens of het promoten van inhoud die de beleidsstandpunten van Trump zou ondersteunen.
Dergelijke zorgen namen toe op 25 januari, toen gebruikers beweerden dat TikTok inhoud onderdrukte die kritisch was over controversiële immigratie- en douanehandhavingsoperaties, en modewoorden als ‘Epstein’ op het platform censureerde.
Vorige maand, CNBC bevestigd dat berichten met het woord ‘Epstein’ een foutmelding veroorzaakten, maar niet onafhankelijk bredere claims van politieke censuur konden verifiëren.
Gevraagd naar de problemen vertelde een woordvoerder van de TikTok-joint venture in januari aan CNBC dat het platform het delen van de naam ‘Epstein’ in berichten niet verbiedt en dat het onderzoekt waarom onder meer sommige gebruikers het probleem ervaren.
CNBC nam contact op met het Witte Huis en TikTok voor commentaar, maar ontving geen reactie per publicatie.
Betrokkenheidsstatistieken ongewijzigd
Hoewel TikTok de storingen van vorige maand toeschreef aan stroomstoringen, hebben de problemen “ongetwijfeld invloed op hoe en welke inhoud werd aangeboden, zelfs zonder enige bedoeling of motief”, aldus Jim Johnston, partner bij advocatenkantoor Davis+Gilbert LLP.
Maar ondanks verschillende toezeggingen van gebruikers om het platform te boycotten vanwege schijnbare politieke onderdrukking, suggereren de betrokkenheidsstatistieken onder Amerikaanse gebruikers dat er weinig tekenen zijn van een massale uittocht.
De gemiddelde dagelijkse tijd die Amerikaanse gebruikers op het platform doorbrengen, is sindsdien teruggekeerd naar ongeveer 80 minuten, na een daling naar gemiddeld 77 minuten in de week van de gemelde verstoringen, volgens gegevens van Sensor Tower.
Hoewel het aantal verwijderingen toenam na de gerapporteerde verstoringen, namen ze de week daarop af, wat duidt op een tijdelijke stijging in plaats van een aanhoudende boycot van de app.
“Het is aannemelijk dat de kortstondige stijging van het aantal waargenomen verwijderingen te wijten was aan een poging om problemen met de app op te lossen”, vertelde Abraham Yousef, senior inzichtenanalist bij Sensor Tower, aan CNBC, aangezien het aantal verwijderingen gevolgd door herinstallaties op dezelfde dag op 25 januari met meer dan 70% steeg ten opzichte van de dag ervoor.
Hoewel Yousef toegeeft dat de gegevens wijzen op een “kleine impact op het algehele gebruik” in de weken nadat de joint venture was aangekondigd, is er geen duidelijke indicatie van een structurele verschuiving in de gebruikerstrends, aangezien veel sites die worden aangeprezen als alternatief voor TikTok ook moeite hebben om de interesse vast te houden.
Volgens Sensor Tower is het aantal nieuwe installaties voor UpScrolled – een socialemediaplatform dat een algoritme vrij van geautomatiseerde systemen die inhoud van sommige gebruikers filteren, bekend als schaduwverbod – met ongeveer 770% gestegen ten opzichte van de week ervoor, met meer dan 955.000 nieuwe Amerikaanse downloads in de week van 26 januari tot 1 februari.
Het aantal nieuwe UpScrolled-downloads daalde de week daarop echter scherp met ongeveer 80%, wat slechts ongeveer 191.000 nieuwe gebruikers opleverde. Ter vergelijking: TikTok registreerde 870.000 downloads in de week van 26 januari tot 1 februari, en ongeveer 800.000 de week daarop.
Op dezelfde manier daalden het aantal nieuwe downloads van andere alternatieve platforms zoals Skylight Social en Red Note week-op-week met respectievelijk 96% en 33% vanaf de week van 26 januari.
Vaag bewijs van massale uittocht
De gebruikersgegevens van Sensor Tower lijken fundamenteler te suggereren dat gebruikers, afgezien van anekdotische beweringen, grotendeels niet in staat zijn geweest om tastbare veranderingen in de Amerikaanse activiteiten van TikTok te identificeren, of op zijn minst niet genoeg om het gebruikerssentiment op betekenisvolle wijze te veranderen.
“Het idee van een massale uittocht uit TikTok lijkt nu overdreven”, zei Kelsey Chickering, hoofdanalist van Forrester, tegen CNBC. “Anekdotisch zeggen de meeste gebruikers dat de app grotendeels hetzelfde aanvoelt: het algoritme is niet betekenisvol veranderd en de ervaring is nog steeds sterk,”
Hoewel sommige Amerikaanse gebruikers misschien veranderingen hebben waargenomen in de werking van hun TikTok-algoritmen, “zullen sommige wijzigingen in inhoudsuggesties onvermijdelijk plaatsvinden eenvoudigweg als gevolg van de gewijzigde dataset”, aldus Johnston, verwijzend naar de aankondiging van de Joint Venture om het algoritme opnieuw te trainen op basis van Amerikaanse gegevens.
Maar hoewel analisten geen bewijs hebben kunnen vinden dat de nieuwe Amerikaanse eigenaren van TikTok het platform in hun voordeel hebben ontwikkeld, is dit geen uitgemaakte zaak.
Volgens Johnston zijn er minstens drie opmerkelijke wijzigingen in de nieuwe gebruiksvoorwaarden van TikTok, waaronder de mogelijkheid van het platform om nauwkeurige locatiegegevens te verzamelen van geschikte apparaten, de verzameling van gegevens over interacties met kunstmatige intelligentietools in de app en de expliciete integratie met advertentienetwerken.
Hoewel er geen hard bewijs is dat het voorkomt, blijft het technisch mogelijk om het algoritme van TikTok aan te passen om de impact van bepaalde soorten inhoud op aanbevelingen te vergroten of verkleinen, zei Johnston.
Chickering voegt eraan toe dat TikTok onder zijn nieuwe eigenaren meer controle heeft over wat er op Amerikaanse feeds verschijnt, maar deze controle is volgens Chickering waar de kansen (en het risico) van TikTok liggen.
“Als gematigdheid politiek gekleurd begint te worden of als desinformatie niet adequaat wordt aangepakt, kan het platform te maken krijgen met terugslag van zowel gebruikers als adverteerders,” zei Chickering. “We hebben dit al eerder zien gebeuren: de verschuiving van Twitter naar X is een recente herinnering aan hoe snel vertrouwen kan eroderen.”
Voorlopig lijkt de onvrede onder de Amerikaanse gebruikers van TikTok, die de eerste paar weken onder de nieuwe eigenaar ontsierde, grotendeels te zijn verdwenen.
Zoals Chickering opmerkt: “We hebben keer op keer gezien dat als het product werkt, gebruikers de neiging hebben om te blijven hangen, ongeacht wie de eigenaar is.”
— Dylan Butts van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
