Kerstmis, zeggen ze, komt één keer per jaar, maar “een keer” duurt nu dagen, weken en maanden, aangezien het opblaasbare monster van Frankenstein van vrijdag de opblaasbare sneeuwpop van maandag wordt. Het kerstfeest staat voor de deur, nog voordat Thanksgiving, de herfstopeningsact, zijn eerste pompoentaart heeft geserveerd.
Voor iemand die opgroeide in Zuid-Californië werd het seizoen grotendeels begrepen via televisie en oude films op televisie, waar op 25 december sneeuw viel en sleeën gleden en niemand in korte broek rondliep. Vroeger, tijdens de dagen met drie netwerken, vier netwerken en zelfs vijf netwerken, kon je alle specials en speciale afleveringen zien en toch een relatief normaal leven leiden. Maar in deze tijd van veel platforms (en met steeds meer gerecyclede inhoud die de pot doet opzwellen), kun je sneeuwblind worden. En dus, om u te helpen zich een weg te banen door deze sneeuwstorm, zijn wij hier, betrouwbaar als de Kerstman, met de gave van een vakantiegids.
De enige gids die u nodig heeft voor vakantie-entertainment.
Een waarschuwing: ik heb slechts een paar van de nieuwe programma’s van dit jaar bekeken, die op het moment van schrijven grotendeels niet beschikbaar zijn. (Trailers waren nuttig.) In sommige gevallen hebben netwerken slechts een vage indicatie gegeven van wat ons te wachten staat. Maar jarenlange ervaring leert me dat de kans groot is dat wat hier wordt vermeld betrouwbaar entertainment zal bieden, afhankelijk van je leeftijd, niveau van Grinchiness of hoe ver je in de advocaat bent gekomen. Genieten!
Muzikale evenementen passend bij het seizoen
Derek Trucks, Susan Tedeschi en BeBe Winans treden op in de “CMA Country Christmas”-special, eerder dit jaar gefilmd in Nashville; het wordt op 2 december uitgezonden op ABC.
(John Russell / CMA)
‘De wondere wereld van Disney: Holiday Spectacular’ (ABC, 1 december)
Disney, dat zijn eigen televisienetwerk bezit, plaatst zichzelf altijd een plaats – of twee – aan deze kruispromotietafel, die zijn tiende verjaardag viert. Nieuwe muzikale optredens van presentator Derek Hough en andere acts, waaronder Aloe Blacc, Good Charlotte, Gwen Stefani en Trisha Yearwood, arriveren vanuit Walt Disney World in Florida, Aulani Resort & Spa in Hawaï en ons eigen kleine Disneyland. Voor meer van hetzelfde, en meer, zie “40th Anniversary Disney Parks Magical Christmas Day Parade” hieronder.
‘CMA Country Christmas’ (ABC, 2 december)
De 16e jaarlijkse editie van deze special, gefilmd in het Fisher Center for the Performing Arts in Nashville, wordt gepresenteerd door de christelijke muzieksuperster Lauren Daigle en hitmaker Jordan Davis, met optredens van Riley Green, Lady A, Little Big Town, Parker McCollum, Megan Moroney, Preservation Hall Jazz Band, Susan Tedeschi, Derek Trucks en de altijd aanwezige BeBe Winans.
‘Kerstmis in Rockefeller Center’ en ‘Kerstmis in Nashville’ (NBC, 3 december)
Reba McEntire gaat naar New York om een twee uur durende special te organiseren, met als hoogtepunt de verlichting van een hele grote boom in de achtertuin van het netwerk. Vervolgens gaan we naar Music City, waar je misschien McEntire zou verwachten; wie we zullen vinden is tot nu toe een mysterie.
‘A Motown Christmas’ (NBC, 9 december)
Smokey Robinson en Halle Bailey zijn uw gastheren. Verwacht iets ouds, iets nieuws(er).
‘iHeartRadio Jingle Ball 2025’ (ABC, 17 december)
Iets voor de jongeren, zoals Ed Sullivan altijd zei. Terwijl de tour artiesten zijn bekend, de artiesten uit de special moeten op het moment van schrijven nog worden aangekondigd. Je zult er een paar kennen, allemaal, of geen ervan.
’40th Anniversary Disney Parks Magical Christmas Day Parade’ (ABC, 25 december)
Min of meer live vanuit (zoals hierboven) Disney-buitenposten in Orlando, Anaheim en Hawaii, begint het plezier om 05.00 uur Pacific Time (hoewel om 10.00 uur aan de oostkust, dus ik weet niet zeker hoe dat precies werkt). Er zullen sterren zijn, en als John Stamos er niet bij is, eet ik mijn Mouseketeer-oren op.
Culturele optredens die verhelderen
De uitvoering van ‘Twelfth Night’ door het Public Theatre, met in de hoofdrollen Junior Nyong’o, Lupita Nyong’o en Peter Dinklage, kan worden gestreamd op PBS.org en de PBS-app.
(Joseph Sinnott)
‘Great Performances: Twelfth Night’ (nu gestreamd op PBS.org en PBS-app)
Shakespeare’s travestiekomedie over seksuele verwarring en identiteitsverwisseling (genoemd naar en oorspronkelijk uitgevoerd op de laatste van de 12 dagen van Kerstmis), werd gefilmd tijdens een optreden in augustus in het Delacorte Theatre in Central Park als onderdeel van het Free Shakespeare-festival van het Public Theatre. De slim gecaste broer en zus Lupita Nyong’o en Junior Nyong’o spelen de schipbreukelinge tweeling Viola en Sebastian, terwijl Peter Dinklage, Jesse Tyler Ferguson, Sandra Oh en Daphne Rubin-Vega naast andere bekende acteurs de cast completeren.
‘Great Performances: The Nutcracker’ (PBS, PBS.org en PBS-app, 16 december)
Zelfs degenen met weinig interesse in klassieke muziek of dans zullen osmotisch bekend zijn met Tsjaikovski’s Kerstballet uit 1892, met zijn met hits gevulde partituur en Sugarplum Fairy. Deze wordt uitgevoerd door het English National Ballet tegen een Edwardiaanse achtergrond (Act I) en een Candyland (Act II) vol exotische smaken.
Kindvriendelijk kijken
In “A Paw Patrol Christmas”, op CBS en Paramount+ op 28 november, moeten de reddingshonden Kerstmis redden.
(CBS)
‘A Loud House Christmas Movie: Naughty or Nice’ (Nickelodeon, 21 november)
Deze lange special is afgeleid van de langlopende, zeer hectische tekenfilm. Lincoln Loud, een jongen met tien zussen, zet de wereld op zijn kop als hij de Naughty/Nice-lijsten van de Kerstman hackt, waardoor goed slecht en slecht goed wordt. (De Kerstman ontkomt niet aan deze transformatie.) Er moet iets gedaan worden, en dat zal ook gebeuren.
‘A Chuck E. Cheese Christmas’ (Prime Video en YouTube, 27 november)
De kerstsfeer is laag, de kerstman is depressief en cartoonversies van personages uit het beroemde pizzeria besluiten hem in de problemen te brengen door een verrassingsfeestje te geven, terwijl een donkerhartige elf die mode-elementen uit Legolas van Orlando Bloom overneemt, hem in de weg staat. Naar verluidt een achterdeurpilot voor een full-service tekenfilmserie – hier is een publiek voor.
‘A Paw Patrol Christmas’ (CBS en Paramount+, 28 november)
In deze ‘save Christmas’-special uit de populaire serie voor kinderen komen computergeanimeerde puppy’s in gebreide truien tussenbeide als een kou een zieke kerstman buiten spel zet, waardoor de bezorging van cadeautjes en de ware betekenis van Kerstmis in gevaar komen.
Disney’s ‘Prep & Landing: The Snowball Protocol’ (Disney, 27 november; ABC, 30 november)
Ik ben een fan van deze geestige IP, ongewoon origineel op het kleine scherm, met de elfen Wayne (Dave Foley) en Lanny (Derek Richardson), wiens taak het is om het uiterlijk van de Kerstman te bevorderen. In deze derde editie, een soort omnibus met korte verhalen over arbeidsrampen na Kerstmis, krijgen we goede slapstick, een eerbetoon aan Busby Berkeley, spa-parodie, kantoorkomedie en een opeenvolging van koffiemokken met de legenden ‘It’s Nog or Never’, ‘Nice List or Bust!’ en “Fa La La La Latte.” (Deze show heb ik gezien.)
‘With Love, Meghan: Holiday Celebration’ (Netflix, 3 december)
Mocht je willen zien hoe de hertogin van Sussex van Montecito, Californië, zich klaarmaakt voor Kerstmis, dan nodigt Meghan Markle je uit voor een beetje koken, knutselen, dekken van de hal en wie weet wat, met “eenvoudige instructies om thuis te volgen.”
‘De eerste sneeuw van Fraggle Rock’ (Apple TV, 5 december)
De poppenbende die nog steeds wordt verzorgd door de betrouwbare Jim Henson Co., keert terug voor de feestdagen. Als er maar één sneeuwvlok arriveert bij Fraggle Rock – ze leven ondergronds, dus, weet je, niet zo verrassend – gaat Gobo, die moeite heeft met het afmaken van zijn jaarlijkse vakantielied, de wereld van de mens in, waar hij YouTube-krachtpatser Lele Pons ontmoet. Ondertussen is er een nieuwe baby in het huis van de Gorgs.
Vakantiefilms streamen voor (bijna) iedereen
Alexandra Breckenridge als Kerstman in ‘My Secret Santa’, vanaf 3 december te streamen op Netflix.
(Diyah Pera / Netflix)
‘A Merry Little Ex-Mas’ (Netflix, nu gestreamd)
Alicia Silverstone is een gescheiden architect die op het punt staat haar huis te verkopen en besluit nog een laatste vakantiefeestje te geven. Haar ex-man (Oliver Hudson) arriveert met het inpakken van nieuwe vriendin Jameela Jamil, waar iedereen jaloers op zou zijn. Melissa Joan Hart zit er ook in, altijd een aanrader.
‘A Very Jonas Christmas Movie’ (Disney+, nu gestreamd)
Ik kan er geen enkele noemen Jonas Broeders lied, maar ik kan dit verhaal over treinen, vliegtuigen en auto’s van harte aanbevelen, waarin het trio op bovennatuurlijke wijze wordt gehinderd om met Kerstmis uit Europa naar huis te komen. (De Kerstman kan erbij betrokken zijn.) Dit is de andere show die ik heb gezien.
‘Champagneproblemen’ (Netflix, 19 november)
Minka Kelly speelt een topmanager – afkorting voor misleid, onvervuld – die erop uit is een Franse champagnewijngaard te verwerven. Ze maakt een tussenstop in Parijs voordat ze het platteland in trekt – een afkorting voor het leven zoals het geleefd zou moeten worden – en beleeft een magische avond met de knappe Fransman Henri (Tom Wozniczka), die, zou je dat niet weten, de zoon blijkt te zijn van de man (Thibault de Montalembert, van “Call My Agent”) wiens bedrijf ze wil overnemen.
‘Jingle Bell Heist’ (Netflix, 26 november)
Liefde en diefstal gaan hand in hand als Olivia Holt, ‘een scherpzinnige winkelmedewerker’, en Connor Swindells, ‘een ongelukkige reparateur’, onafhankelijk van elkaar van plan zijn hetzelfde Londense warenhuis op kerstavond te beroven. (Vreemd genoeg heb ik mijn vrouw zo ontmoet.) De aanwezigheid van Peter Serafinowicz en Lucy Punch is de kers op de taart.
‘The Merchants of Joy’ (Prime Video, 1 december)
Deze documentaire uitschieter volgt vijf families (zoals, je weet wel, de maffia, maar leuker) die vechten voor dominantie en overleving in de kerstboomhandel in New York City. De titel lijkt niet ironisch te zijn.
‘Oh. Wat. Plezier.’ (Prime Video, 3 december)
Michelle Pfeiffer speelt een type A-supermoeder (achternaam Clauster, voor de Kerstman-sfeer) die, per ongeluk in de steek gelaten door haar familie (voor de “Home Alone”-sfeer), de winkel sluit, op pad gaat en de rest de kerst zelf laat mishandelen. De niet te versmaden cast bestaat uit Denis Leary, Eva Longoria, Joan Chen, Felicity Jones, Chloë Grace Moretz, Dominic Sessa, Danielle Brooks, Devery Jacobs, Havana Rose Liu en Amerika’s geliefde Jason Schwartzman. Het komt ook met een nieuw Gwen Stefani-nummer, “Shake the Snow Globe.”
‘My Secret Santa’ (Netflix, 3 december)
Om haar dochter snowboardlessen voor de halve prijs te geven, verkleedt alleenstaande moeder Taylor (Alexandra Breckenridge) zich als oude man om net als jij de kerstman te spelen in een skigebied. Ryan Eggold is de knappe hotelmanager die, zoals je zou verwachten, de zaken ingewikkelder maakt.
‘Merv’ (Prime Video, 10 december)
Wanneer Anna (Zooey Deschanel, uit haar ‘Elf’-kostuum) en Russ (Charlie Cox) uit elkaar gaan, raakt hun schattige terriër in een depressie. (Het is bovendien Kerstmis.) Als ze alle drie het besneeuwde noorden verlaten en naar de zon van Florida gaan, is het een raadsel wat er zal gebeuren.
